Detta innebär att det är svårt att dra några specifika hälsoslutsatser från dessa data, eftersom den visade föroreningen fördelas på olika höjder i atmosfären. Vissa strålar på marknivå, till exempel från fordon där människor befinner sig eller i städer där byggnader gör det svårt att sprida föroreningar. Andra hotspots på kartan tillhör kraftverk som avger NO2 på en mycket högre nivå.
Medan de som är närmast källan är mest utsatta kan föroreningar resa hundratals kilometer, inklusive över gränserna, beroende på väderförhållanden, områdets geografi och föroreningsskorstenens höjd. NO2 har också en skadlig effekt på biologisk mångfald genom att hämma växttillväxten. Även om utsläppen från kraftverk och vägar sannolikt kommer att förbli ganska stabila året runt, är föroreningar också ofta värre på jorden på vintern, när kall och stilla luft kan förhindra att den försvinner.
Uppgifterna belyser också underskattade föroreningshotspots i Mellanöstern och Nordafrika, hem till mycket hög oljeförbrukning och dåliga utsläppsnormer. Ökenstoft är en välkänd källa till partikelföroreningar i regionen, men satellitdata visar att kraftverk, oljeraffinaderier och transport också är viktiga källor. Kartan visar också effekterna av utsläppsbestämmelser på vissa ställen.
I jämförelse tenderar landsbygdsområden med lägre Nox-källdensiteter att rapportera koncentrationer som motsvarar bakgrundsnivåerna för NO2. Hur kvävedioxid påverkar människors hälsa, både kortvarig och långvarig exponering för förhöjda nivåer av kvävedioxid i luften, kan ha skadliga effekter på människors hälsa. På kort sikt kan kvävedioxid irritera luftvägarna och andningsorganen, samt förvärra eventuella befintliga andningssjukdomar som astma, vilket bidrar till stora sjukhus-och akutmottagningsbesök för andningssymtom.
Exponering för kvävedioxidföroreningar tar hänsyn till betydande negativa hälsoeffekter.
Kvävedioxid, som främst frigörs genom att bränna bränsle från bilar och industri, påverkar andnings-och kardiovaskulära system. Även om äldre, barn och personer med lungsjukdom är mest utsatta, kan alla människor uppleva de skadliga effekterna av kvävedioxidföroreningar. Nya studier har dock visat att ökad dödlighet, sjukhusvistelse, andningssymtom och minskad lungfunktion kan vara direkt relaterad till kvävedioxidföroreningar.
Kvävedioxidens inverkan på miljön, förutom de negativa effekter som kvävedioxid har på människors hälsa, skadar också miljön. Kvävedioxid kan interagera med andra kemikalier i luften och bilda surt regn, vilket i sin tur kan skada ekosystem och monument, strukturer och kulturella platser. Kvävedioxid är en föregångare till ett förorenande ämne som kallas PM med partiklar, vilket har sina egna betydande effekter på hälsa och miljö.
Kolla in vår första blogg i luftmätningsserien här för att lära dig mer om partiklar. Men som med fasta ämnen är dessa nivåer endast riktlinjer, inte reglerade standarder. Kvävedioxidkoncentrationer varierar i olika delar av världen, eftersom de kan hänföras till pågående mänsklig verksamhet och med regler som genomförs av lokala myndigheter för att minska utsläppen.
I USA har kvävedioxidnivåerna minskat stadigt under de senaste decennierna och observeras nu konsekvent på nivåer som är lägre än de riktmärken som fastställts av NAAQ. Kvävedioxidnivåerna i omgivande kväve har stadigt minskat i USA under dessa effekter, mest uttalade i stora städer.
Bildkälla: Usepa: s kvävedioxidnivåer har också minskat i hela Europa, särskilt i Madrid, Lissabon och Barcelona, troligen på grund av skärpta standarder för fordonsutsläpp. Ovanstående bild illustrerar förändringar i kvävedioxidkoncentrationer i Asien, med minskningar i vissa kinesiska städer som Guangzhou och ökningar i andra regioner. Dessa trender kan kopplas till statliga bestämmelser som införts för att begränsa utsläppen.
Under denna process dras luft in och kvävemonoxid reagerar inte med ozon.